Чемпионат Англии проходит свой экватор. «Арсенал» и «Ньюкасл» не так много радовали своих болельщиков в первой половине чемпионата. Но если дела в «Арсенале» медленно идут на лад, то «Ньюкасл» вполне может оказаться в эпицентре борьбы за выживание, если не станет делать выводов после своих далеко не убедительных последних матчей.
В начале января «Арсенал» и «Ньюкасл» встречались в Кубке Англии и тогда «канониры» в дополнительное время сломили сопротивление подопечных Брюса, победив их со счетом 2:0.
Арсенал
Еще месяц назад многие болельщики «Арсенала» были готовы поставить на команде крест. И это не удивительно, так как «канониры» занимали тогда лишь 15 место и находились в 4 очках от зоны вылета.
Тогда многие эксперты и букмекерские конторы верили, что «Арсенал» будет бороться за выживание, а может и вовсе покинуть АПЛ в этом сезоне. Также было немало нареканий и в сторону Артеты, в том числе и от авторитетных британских спортивных изданий. Его считали неопытным для такой команды как «Арсенал» и отправляли в отставку.
Но Артету и «Арсенал», как оказалось, еще рано хоронить. В 5 последних своих матчах «канониры» не проигрывали, причем возрождение команды началось в столичном дерби против «Челси», где «Арсенал» победил «аристократов» со счетом 3:1, затем были успехи в играх с «Брайтоном» (1:0), «Вест Бромвичем» (4:0), «Ньюкаслом» (2:0 в дополнительное время) и наконец нулевая ничья с «Кристал Пэласом» в прошлом туре.
Таким образом, «Арсенал» может побороться за еврокубки, ведь от зоны Лиги чемпионов его отделяет 8 очков. Главной причиной успеха «Арсенала» стала ставка Артеты на молодых футболистов, а особенно на креативных Смит Роу и Мартинелли, которые прибавили скорости своей команде в центре поля и нападении.
Ньюкасл
«Ньюкасл» никак не может оправиться от вспышки коронавируса, которая накрыла команду в декабре. В 6 последних матчах чемпионата «Ньюкасл» не выигрывал, потерпев 4 поражения при 2 ничьих. Единственным успехом команды Брюса в этот период можно считать только нулевую ничью с «Ливерпулем».
В прошлом туре подопечные Стива Брюса умудрились проиграть «Шеффилд Юнайтед», который в этом сезоне до этого ни разу не выигрывал в чемпионате.
Главным антигероем того матча стал полузащитник «сорок» Райан Фрейзер, получивший 2 желтые карточки за 3 минуты. Так, что «Ньюкаслу» пришлось весь второй тайм играть в меньшинстве и команда пропустила единственный мяч с пенальти.
В дополнение ко всем бедам «Ньюкасл» вылетел из Кубка, причем как раз от «Арсенала», так что теперь он сосредоточится только на играх в АПЛ. Из-за своей затяжной безвыигрышной серии, «сороки» рухнули на 15 место в турнирной таблице и опережают ближайшего представителя зоны вылета на 7 очков.
Пропустит матч с «Арсеналом» дисквалифицированный Фрейзер, а вот участие Сен-Максимена и Льюиса пока под вопросом. Француз постепенно набирает кондиции после карантина, а североирландец не до конца залечил свою травму.
Личные встречи
В рамках Премьер-лиги «Арсенал» и «Ньюкасл» провели между собой 160 встреч. Счет в них 67:59 в пользу «канониров». В последний раз «Ньюкасл» обыгрывал лондонцев в апреле 2018 года, победив их на своем поле со счетом 2:1.
Прогноз на матч
«Ньюкасл» здорово потрепал нервы «канонирам» в Кубке Англии, сыграв с ними вничью 0:0 в основное время. Так, что нет никаких сомнений, что Стив Брюс заготовит в чемпионате против «Арсенала», ту же защитную тактику, что и в кубковом противостоянии. Она сработала и в игре с «Ливерпулем», где «Ньюкасл» также выстрадал безголевую ничью.
Потому вполне можно поверить в низовой тотал, так как «Арсенал» еще далеко не в оптимальной своей форме и в 14 своих последних матчах чемпионата «канониры» лишь дважды забивали больше 1 мяча. Голов будет мало.