«Металлургу» предстоит выезд в Балашиху, где команда встретится с одним из лидеров Восточной конференции. «Авангарду», как и его сопернику, придется сильно потрудиться, чтоб заполучить победу. У хозяев есть и дополнительная мотивация, предыдущая очная встреча закончилась «сухим» поражением 0:3.
Авангард
Продолжаются карусели в исполнении подопечных канадского тренера Боба Хартли. Команда может запросто проиграть не только равным по силе соперникам, но и откровенным аутсайдерам. Так случилось, например, с «Куньлунем» и «Спартаком» на домашней арене, в этих матчах хозяев называли безоговорочными фаворитами на успех, но соперники триумфировали.
«Авангард» в предыдущей игре с «Салаватом Юлаевым» приложил максимум усилий для победы, но определить триумфатора в основное время не удалось. Стоит отметить, что в данной игре «ястребы» умело пользовались большинством и при неравных составах они забросили 3 шайбы. Всего до старта овертайма «Авангард» 4 раза вел в счете и казалось, что на 57-й минуте команда отличилась победным голом, но подопечные Хартли за 67 секунд до окончания 3 периода пропустили. Помог «Авангарду» соперник, который позволил «ястребам» играть в большинстве во время овертайма.
Второй гол на свой счет в Уфе записал звездный новичок «Авангарда» Илья Ковальчук, который ранее выступал в НХЛ.
Клубу из Омска победой над «Салаватом Юлаевым» удалось немного сгладить ситуацию перед своими болельщиками после 2 неудач подряд от «Куньлуня» и «Динамо» Минск. В турнирной таблице «Авангард» единолично находится на 2 позиции, имея отрыв в 5 очков перед ближайшим преследователем.
Металлург
Магнитогорцы до старта новогодней паузы, как и их будущий соперник, уступили 2 раза. Нанесли поражения «Металлургу» команды из зоны плей-офф — «Салават Юлаев» и «Барыс». Данные встречи могли закончиться и с противоположным результатом, будь подопечные Воробьева более собранными на стартовых минутах. «Металлургу» приходилось отыгрываться, а это отнимает много физических сил и в итоге команда в концовках встреч пропускала решающие шайбы.
Прошедший матч регулярного чемпионата подарил команде полноценные 2 очка. Дома в игре со «Спартаком» было вовсе нелегко. На 44-й минуте встречи москвичи имели преимущество в 2 шайбы, но хозяева с каждой минутой только усиливали давление на ворота соперника, что позволило пробить оборонные редуты «Спартака». За 40 секунд до возможного овертайма нападающий «Металлурга» нанес болезненный удар гостям своим результативным броском, матч завершился минимальной победой команды Воробьева со счетом 4:3.
Вне игры остается нападающий «Металлурга» Сергей Мозякин из-за травмы спины, который набрал в чемпионате 13 очков по системе «гол+пас». Также в лазарете находится защитник Григорий Дронов.
Прогноз на матч
В этом противостоянии стоит ожидать много заброшенных шайб. Команды в последних матчах не только отличаются голами, но и проблематично действуют в обороне.