7 марта в Лас-Вегасе в глубоком андеркарде UFC 259 бывший претендент на титул флайвейта 34-летний американец Тим Эллиотт встретится с 31-летним соотечественником Джорданом Эспиносой. Изначально этот поединок планировался на 16 января, но был перенесен на более поздний срок из-за положительного теста на COVID-19 у Эспиносы. Очевидно, что предстоящий бой выгоден именно Джордану. Боец из Коннектикута не входит в топ-15 рейтинга претендентов наилегчайшего веса, но попадет туда, если одолеет Эллиотта. Тим закрепился на двенадцатой строчке после прошлогодней победы над Райаном Бенуа.
Тим Эллиотт
34-летний боец из Xtreme Couture намерен получить титульный бой во второй раз. Как показала практика, Эллиотту трудно конкурировать с соперниками из первой десятки рейтинга. В 2016 году Тим получил поединок против Деметриуса Джонсона как экс-чемпион Titan FC. В то время флайвейт только развивался, американцу не пришлось пробиваться через претендентские дебри.
Как только дивизион начал оживать, а его ростер стал наполняться отличными бойцами, Эллиотт откатился за пределы топ-10. Олдскульные фанаты ММА хорошо помнят и первый приход Тима в UFC. Тогда он проиграл четыре из шести поединков и был уволен из промоушена. 34-летнего американца никак нельзя отнести к числу топовых бойцов, но это не отменяет того факта, что он является неплохим файтером с большим опытом.
Эллиотт частенько устраивает яркие и агрессивные бои, которые не доходят до оглашения судейских записок. За свою карьеру Тим провел 28 поединков, 15 из которых завершились досрочно. Американец, как правило, либо сам финиширует оппонента, либо проигрывает нокаутом или сабмишеном.
Джордан Эспиноса
В отличие от Эллиотта, Эспиноса — более вдумчивый и осторожный боец. Джордан хорошо использует свою антропометрию в стойке и лишний раз не поддается эмоциям. Его размах рук на пять сантиметров больше, чем у Тима.
31-летний американец является базовым борцом, но наибольшие проблемы испытывает именно в партере. Впрочем, до прихода в UFC он девять раз выигрывал сабмишенами (в том числе, редким приемом Brabo Choke).
Эспиноса идет в промоушене на рекорде 2-4 и рискует быть уволенным уже в этом году. В сентябре 2020-го Джордан проиграл по очкам Дэвиду Двораку, а ранее уступал Алексу Пересу и Мэтту Шнеллу. Все перечисленные бойцы являются «топами» флайвейта, проиграть им совсем не стыдно. Однако и значимых викторий у 31-летнего американца нет. В какой-то степени он до сих пор остается «темной лошадкой» 125 фунтов.
Коэффициенты и прогноз
Небольшое преимущество букмекеры отдают Джордану Эспиносе, несмотря на три поражения в четырех последних боях. Шансы бойцов действительно достаточно близкие. 31-летний американец еще не показал весь свой потенциал из-за неудачного подбора оппозиции. В исполнении 34-летнего Тима Эллиотта мы вряд ли увидим что-то новое, но на его стороне огромный опыт. Если Эспиноса сможет сохранять вертикальное положение, то ему по силам выиграть этот бой решением судей за счет антропометрии. В партере Джордан тоже не новичок, но здесь шансы Эллиотта выглядят предпочтительнее. Мы рискнем предположить, что Тим снова проиграет поединок и покинет топ-15.