В последнем воскресном матче английской Премьер-лиги встретятся «Манчестер Сити» и «Кристал Пэлас». Хозяева поля провели на две игры меньше, но заработали на девять очков больше и считаются фаворитами на победу. Оправдают ли они этот статус в матче против команды, которая не раз отнимала у нее очки в последние годы?
Манчестер Сити
Действующий вице-чемпион страны возвращает себе статус одного из главных претендентов на завоевание трофея Премьер-лиги. Он закончил прошлый тур на третьем месте в турнирной таблице, отстав от первого на четыре очка при том, что провел на одну игру меньше. Это потенциальная команда №2 в лиге.
В этом сезоне никто не проигрывал реже, чем «Манчестер Сити» и «Ливерпуль», причем беспроигрышная серия подопечных Пепа Гвардиолы в чемпионате продолжается восемь туров, а всего они не проигрывают 14 матчей подряд, выиграв 11 из них, включая семь последних.
Хозяева провели четыре матча в новом году. Эта встреча станет для них третьей подряд домашней. В двух предыдущих они расправились с «Бирмингем Сити» и «Брайтоном» со счетом 3:0 и 1:0, соответственно.
«Орлы» выступали и, скорее всего, снова выступят без Серхио Агуэро, Натана Аке, Адриана Бернабе, Эрика Гарсии, Эмерика Ляпорта и Коула Палмера. Но если судить по результатам команды, эти потери вряд ли помешают достижению успешного результата в очередном матче.
Кристал Пэлас
Команда с юга Лондона заканчивала матчи в середине недели выездной игрой с «Арсеналом». Столичное дерби завершилось нулевой ничьей и оставило подопечных Роя Ходжсона на 13 месте, в 7 очках отставания от верхней шестерки и в 11 отрыва от зоны вылета.
Перед этим «Кристал Пэлас» проиграл «Вулверхэмптону» в Кубке Англии со счетом 1:0, но в Премьер-лиге его беспроигрышная серия состоит уже из трех матчей и включает в себя домашнюю ничью 1:1 с «Лестер Сити».
«Орлы» не выиграли в четырех последних выездных матчах, дважды проиграв и забив всего один гол при пяти пропущенных. Ситуация команды с составом не располагает к тому, чтобы отнять очки у «голубых» в первом круге этого сезона: против «Арсенала» в четверг не сыграли Мартин Келли, Мамаду Сако, Коннор Уикем, Натан Фергюсон, Уэйн Хеннесси, Джеффри Шлюпп — у всех травмы. Кроме того, «Сити» провел свою игру на день раньше.
Личные встречи
Между соперниками состоялись 63 очные встречи, в 33 из которых победу одержала манчестерская команда. Коллектив из столицы победил 16 раз, а ничьей завершились 14 противостояний команд, в том числе последнее.
В каждом из трех предыдущих сезонов «Манчестер Сити» выигрывал один матч против «Кристал Пэласа» и терял очки в другом, но проиграл лишь однажды. В прошлой кампании «Сити» победил на выезде со счетом 0:2, но сыграл вничью 2:2 дома на своем поле.
Прогноз на матч
Хотя «Кристал Пэлас» не раз огорчал «Манчестер Сити» во время пребывания Пепа Гвардиолы на Туманном Альбионе, сейчас он не выглядит способным отнять очки у хозяев поля. Но нельзя уверенно сказать, что гости проиграют с разгромным счетом.